Отцом американского лузного бильярда, или пула, принято считать
выходца из Ирландии Майкла Фелана. В пятидесятых годах прошлого
века он разработал бильярдные столы нового типа и заложил основы
современных правил игры. Современная разновидность пула,
известная как «14.1 с продолжением» или «Прямой пул», была
изобретена лишь в 1910 году, а первый официальный чемпионат по
новым правилам состоялся в 1912 году. Самые первые американские
чемпионаты с 1878-го по 1888 год проводились по правилам игры в
«Пул-61», в которой использовалась пирамида из пятнадцати
занумерованных шаров. За каждый забитый шар играющему
присуждалось число очков, равное номеру забитого шара. Для
победы в партии необходимо было набрать как минимум 61 очко.
Матч проводился до определенного числа сыгранных партий (как
правило, до 21). Поскольку при игре в «Пул-61» «стоимость» шара
изменялась от 1 до 15 очков, то можно было выиграть матч, забив
гораздо меньше шаров, чем соперник. Эта несправедливость была
устранена в 1889 году, когда впервые была введена игра под
названием «Непрерывный пул». Участники по-прежнему разыгрывали
пирамиду из пятнадцати шаров, однако за каждый правильно забитый
шар присуждалось лишь одно очко. А победа в матче присуждалась
игроку, набравшему в сумме 120 очков. Игрок, забивший последний
шар пирамиды, должен был производить разбитие следующей. При
разбитии заказ не требовался, поэтому можно было продолжить
серию ударов, переходя от одной пирамиды к другой. Рекордная
серия при игре в «Непрерывный пул», выполненная Альфредо де Оро
в 1918 году, составляет 96 пирамид. Разбитие при игре в
«Непрерывный пул» было очень рискованным, поскольку чрезвычайно
трудно целенаправленно забить в лузу какой-либо конкретный
прицельный шар, производя удар по всей пирамиде из пятнадцати
шаров. В связи с этим игроки высокого класса в конце розыгрыша
каждой пирамиды старались отыгрываться, чтобы не производить
последующее разбитие. Игры чрезмерно затягивались, и публика
через каждые пятнадцать забитых шаров вынуждена была наблюдать
за очередной затяжной серией отыгрышей. В целях устранения этой
проблемы Джером Кох, победитель чемпионата 1910 года и наставник
будущего чемпиона Ирвинга Крейна, предложил оставлять на столе
последний, пятнадцатый шар каждой пирамиды и использовать его в
качестве «свободного» прицельного шара при установке следующей
пирамиды из четырнадцати шаров. Он назвал игру «14.1 с
продолжением», которая впоследствии получила также наименование
«Прямой пул». Это предложение было принято при проведении
чемпионата в апреле 1912 года, который выиграл Эдвард Ральф,
ставший, таким образом, первым чемпионом по «Прямому пулу».
«Восьмерка» была изобретена в самом начале XX века. «Девятка»
получила свое развитие в двадцатые годы. С начала 1990-х годов
регулярно проводятся чемпионаты мира по «Девятке».
«Восьмерка» в настоящее время приобрела наибольшее
распространение, так как оказалась более всего приспособлена для
игры на заполонивших весь мир столах-автоматах. Из всех
пуловских игр она имеет наиболее выраженный позиционный
характер, открывая широкие возможности для выходов, отыгрышей,
наигрышей и масок. Именно по этой разновидности пула проводится
большинство бильярдных турниров. «Девятка» более динамична и
зрелищна. В ней главную роль играет безукоризненный выход.
Общие правила пула
«Восьмерка»
«Девятка»
«Прямой пул»
